3 - UNE GÉOLOGIE OMNIPRÉSENTE

A • Dans la toponymie

En quoi la toponymie des lieux nous renseigne-t-elle sur le sol? Elle révèle l’évolution de la langue et la perception que les hommes ont eu de leur environnement. De la même manière que l’on peut trouver des noms de lieux révélant le nom d’un saint, d’un type de végétation ou d’une fonction particulière, les toponymes nous parlent du relief et des matériaux présents dans le sous-sol.

a.Toponyme et matériaux

• grès : les villes comme Grez-sur-Loing, Villiers-sous-Grez font directement référence à la présence de grès, visible sur une carte géologique. Les noms de Gretz-Armainvilliers, Evry-Grégy-sur-Yerres et Grisy-Suisnes posent davantage question : ces villes se situent à proximité d’affleurements de calcaires et marnes… On peut peut-être supposer que les hommes ont été marqués par la présence à quelques kilomètres de buttes de grès qui émergent dans le paysage relativement plat.
• argiles et marnes : la présence de lieux-dits « La/Les Tuilerie(s) » indique une ancienne industrie artisanale (entre Combs-la-Ville et Evry-les-Châteaux, au nord de Saint-Ouen-en-Brie, au nord-ouest de Guignes). On constate à chaque fois sur la carte géologique la présence de sables, marnes et argiles qui forment la matière première des tuiles.
• sable et graviers : Veneux-les-Sablons ou Gravon illustrent la présence de ces matériaux.

b. Toponyme et relief

Rozay-en-Brie : la rue aux Buttes

• Pourquoi un tel nom alors que cette rue est plane? Certes, lorsque vous arrivez depuis Fontenay-Trésigny, l’avenue du Général Leclerc a une pente prononcée.
• Mais pourquoi un pluriel? La ville de Rozay-en-Brie s’est installée et développée à proximité de deux affleurements de grès qui l’entourent. Ces dénivellations sont largement visibles dans le paysage. Nous avons déjà parlé de la première butte (la rue aux Buttes se situe donc à son sommet). La seconde se trouve à la sortie de Rozay-en-Brie lorsque vous vous dirigez vers Mormant ou Courpalay. Le sommet de la seconde butte se situe approximativement au croisement du Faubourg de Rome et de la D211.

Cet exemple, très ponctuel, peut être généralisé à l’échelle de la Seine-et-Marne. L’idée de mont est en effet souvent associée à des affleurements de grès.  

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Exemples : 

• Au sud de Montereau-Fault-Yonne : bois de la Montagne et Montmachoux
• Près de Villecerf : signal de Montaigu, montagne de Trin
• A La Grande Paroisse : Mont de Rubrette
• A Vernou-La Celle-sur-Seine : Mont de Vernou
• En face de Thomery, sur la rive droite de la Seine : La Guette du Pressoir
• A Vert-Saint-Denis : Montaigu

La forêt de Fontainebleau
Sur les cartes IGN de Nemours et de Fontainebleau qui couvrent l’ensemble du massif forestier, on remarque l’opposition relativement nette entre les toponymes situés sur les affleurements de grès et ceux présents dans les dépressions.
La liste ci-dessous donne des exemples relevés sur les cartes, mais ne prétend pas à l’exhaustivité.

B • Pour les modes constructifs contemporains

a. Plâtre ou chaux ?

Avant le XIXème siècle, l’emploi du plâtre et de la chaux reste lié à la géologie du lieu, donc à sa géographie. Schématiquement, nous trouvons le plâtre (associé à la chaux) au nord du département, et la chaux au sud. Le plâtre, malléable et peu coûteux, se substitua très tôt à la belle apparence de la pierre. Il permit la mise en œuvre des modénatures . La décoration des façades, des corniches d’entablement ou des appuis de fenêtre  marquent ainsi avec discrétion la belle simplicité de la maison rurale.

L’aménagement du réseau routier, au XIXème siècle, contribua à la circulation des matériaux à travers le pays. Le plâtre  fut alors largement utilisé au sud de la Seine-et-Marne, notamment dans les bourgs où il définit une architecture particulière : moulures  simples ou composées, d’inspiration variée, décorent les façades des maisons bourgeoises qui demeurent blanches.

b. Où trouve-t-on les matériaux de construction ?

Calcaires et argiles à meulières constituent le socle du plateau de Brie, ponctuellement recouverts de sables et de grès. Les sables, très présents dans le massif de Fontainebleau, ont évolué en grès que l’érosion a ensuite fracturés pour donner les fameux chaos (par exemple, Franchard). Les grandes rivières (Loing, Marne et Seine) ont charrié sables et graviers. La craie est présente de part et d’autre des vallées de la Seine et de l’Yonne. Le gypse, qui produit le plâtre par combustion, est présent dans les buttes du nord-ouest du département, et localement dans les coteaux des vallées de la Marne et des Morins. Tout à fait au sud du département de la Seine-et-Marne, le calcaire de Château-Landon donne une belle pierre de construction, utilisée par exemple à Montmartre. Des argiles, plutôt situées dans la moitié est de la Seine-et-Marne, ont servi à la fabrication de tuiles et plus rarement de briques. 

c. Pour quels usages ?

Calcaire et craie entrent dans la composition de la chaux , le gypse constitue le plâtre. Les roches calcaires dures, meulières et grès, constituent les pierres de construction. Les alluvions (sables et graviers) rentrent dans la composition des mortiers et enduits. Les argiles, les marnes et parfois les limons argileux participent à la fabrication des céramiques, briques, tuiles ou ciments.
Au nord de la Seine-et-Marne, l’enduit se compose de plâtre et de chaux, il est uniforme, plus rarement à pierre vue. Cette apparence résulte le plus souvent aujourd’hui de l’érosion de la façade ou d’une volonté de faire réapparaître la pierre ce qui ne correspond pas forcément à la conception d’origine de la construction. On utilise également des pierres de construction : meulières et grès calcaire tout venant.
Au sud du département, l’enduit à chaux et à sable uniforme ou à pierre vue domine. Les pierres de construction sont la meulière, le grès, des moellons de calcaire dur ou moyen, avec entourage des ouvertures, simples ou composites. La brique peut alors y apparaître, comme à Thénisy.

 

Remarque : les illustrations (en particulier ici les cartes) sont disponibles sur la version papier.