MAISONS DE PLÂTRE, MAISONS DE CHAUX

Leur résistance mécanique à la compression  peut être augmentée par un polissage ou un talochage serré. La lenteur de la prise - hydraulicité* nulle ou faible - garantit la résistance du matériau et minimise le retrait.

Outre ces propriétés liées à leurs caractéristiques mécaniques, chimiques et hydrauliques, certains enduits présentent des “qualités” biologiques. Par exemple la chaux ralentit le développement bactériologique des  moisissures et des champignons.

L’enduit de plâtre demeure beaucoup plus sensible au ruissellement que l’enduit à la chaux et justifie ainsi la mise en œuvre d’un badigeon de protection.

Il est essentiel de comprendre et respecter les équilibres hygrométriques d’un bâtiment et surtout de laisser l’eau sous tous ses états, libre de circuler. Les vieilles maçonneries ont besoin d’humidité ; elles restent ainsi souples et ne fissurent pas.

Leur restauration nécessite le choix de matériaux naturels, d’enduit de type traditionnel, afin de ne pas rompre l’harmonie de l’ensemble.

L’utilisation de ciment et enduit de synthèse, matériaux “étrangers” trop étanches et rigides, reste donc vivement déconseillée.

Matière

La chaux vive, obtenue in situ par calcination des pierres calcaires, représente, associée au sable et à l’eau, le composant essentiel des  mortiers anciens. Selon la nature du calcaire et sa cuisson, la chaux est plus ou moins pure, de qualité irrégulière. Cette chaux, dont la prise lente confère à l’enduit souplesse et résistance, se montre moins sensible à l’humidité que le plâtre, moins rigide et dure que le ciment. Elle laisse le mur respirer, tout en demeurant étanche à l’eau. Outre ces propriétés, la beauté de sa substance en fait un matériau inimitable.

La chaux prédomine au Sud du Département et marque d’une infinité de nuances les régions de transition et affirme des particularités locales. L’enduit de chaux laisse entrevoir les éléments non fragiles, en particulier les pierres dures taillées ou équarries, les chaînes d’angles et encadrements, ultime décor d’une architecture essentielle.

Il met en valeur les nervures de brique qui dessinent et composent la façade avec force et régularité au Sud-Est du département.

Très présent au Nord de la Seine-et-Marne, le plâtre associé à la chaux naturelle et au sable, recouvre les façades de petites pierres calcaires ou de meulières, leur conférant une belle apparence ainsi qu’une protection indispensable contre les intempéries. Malléable et peu coûteux, il se substitue très tôt à la belle apparence de la pierre et permet la mise en œuvre des modénatures.

Texture

L’enduit épouse les mouvements de la maçonnerie, jamais parfaitement plane. Il n’est pas uniformément dressé. Lissé à la truelle, il dévoile le grain des sables. La texture chaleureuse des mélanges révèle un savoir-faire, une présence qui s’impose encore dans la composition architecturale. Certaines maisons montrent des façades rosées enduites d’un mortier de chaux et de tuiles pilées (l’enduit romain), plus couramment employé pour les soubassements.     

La rocaille, beau matériau à la riche texture, offre au regard une grande variété d’interprétations, selon la fantaisie du propriétaire, l’inspiration de l’artisan, ou la tendance locale. L’enduit de plâtre offre une belle texture uniforme grattée fin ou lissée, façonnée par les lignes ombragées des décors.

Couleur

A l’encontre des maisons de plâtre aux badigeons de couleurs vives, les maisons de chaux offrent une palette douce de couleurs claires, presque neutre. La teinte souvent ocrée du sable qui entre dans la composition de l’enduit lui confère une belle  couleur blonde en harmonie avec la pierre, la brique, le sol et le paysage environnant.

Mise en œuvre

L’architecture paysanne ancienne applique l’enduit avec discernement, lorsqu’il est utile de protéger des murs aux matériaux vulnérables, petites pierres friables et gélives ou pans de bois lorsqu’une certaine  hiérarchie sociale est à afficher.

La mise en œuvre de l’enduit traditionnel s’exécute en plusieurs passes ou couches successives : gobetis, corps d’enduit ou dégrossi, puis enduit de finition. Le dosage du liant et l’épaisseur de chaque couche varient d’une étape à l’autre. L’enduit de finition donne à la façade son aspect final, sa texture et sa couleur.

Légère en liant, cette couche fine assure la protection de la maçonnerie ancienne et sa décoration. Selon sa mise en œuvre, “uniforme” ou à “pierre vue”, elle  participe à l’architecture de la maison. Réalisé à pierre vue, l’enduit laisse affleurer les pierres plus saillantes. Ce revêtement, qui n’existe parfois que sur une partie du mur, révèle par ailleurs la pierre crue ou plus ou moins largement jointoyée (joints beurrés).Il n’y a pas de limite précise entre un enduit à pierre vue et à joints beurrés.

Dans le cas des joints beurrés, la partie saillante de chaque pierre affleure en surface. Les joints, très larges, ne doivent être ni trop en creux, ni trop en relief.

L’enduit uniforme, largement utilisé pour les maisons de plâtre, est plus rarement mis en œuvre avec de la chaux. Souvent détruit par des restaurations successives, il demeure l’apanage des maisons soignées, maisons de ville, maisons de maître ou maisons bourgeoises.